Esta mañana el aeropuerto internacional de Glasgow se despertaba con un sobresalto: todos sus vuelos eran suspendidos y su terminal era cerrada porque dos individuos a bordo de un Jeep Cherokee en llamas decidían estamparse contra el edificio principal del aeródromo. Según las autoridades, aún es pronto para confirmar o desmentir un ataque terrorista, pero sí es cierto que los dos detenidos eran de origen asiático. Estos hechos ocurren tan sólo unos días después de que fueran interceptados dos coches bomba en Londres.

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Por fin una iniciativa por y para los jóvenes. Parece ser que alguien se ha dado cuenta de que los jóvenes existen y que no sólo son números en las estadísticas de accidentes. A partir del próximo 1 de noviembre se pondrá en marcha el sistema de créditos a interés cero del Ministerio del Interior, sin gastos ni comisiones, para los jóvenes de 17 a 25 años que deseen sacarse el carnet de coche. Estos créditos irán desde los 500 hasta los 1000 euros a pagar hasta en tres años (por eso de un euro al día), a cambio de acudir a más de 10 horas de clases teóricas y de seguridad vial.

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Después de ponernos el corazón en un puño en el momento del aparatoso accidente que tuvo en el GP de Canadá el pasado 10 de junio y que tan sólo le impidió correr en el Gran Premio de Estados Unidos. Asombrosamente, el piloto polaco tan sólo sufrió algunas magulladuras y poco más. En el vídeo del accidente se puede ver el estado en el que queda el coche. Accidentes como este nos traen a la mente el pasado y figuras que se dejaron la vida en la pista por accidentes similares o incluso de menor violencia. Gracias a la técnica, las medidas de seguridad se incrementan año a año.

Su próxima cita será esta semana en el circuito de Magny-Cours, en el GP de Francia, la octava prueba de la temporada. Kubica se encuentra en una buena posición, la séptima empatado a puntos con Heikki Kovalainen, de Renault. Así que tampoco se puede permitir BMW tener a su piloto mucho más en dique seco. En cualquier caso, el informe médico revela que el piloto está perfectamente apto para pilotar. Y según Kubica, ya se encontraba preparado en el GP de Indianápolis, pero los médicos prefirieron que no competiera por cuestiones psicológicas posteriores al choque. El brutal accidente tuvo lugar en el trazado “Jacques Villeneueve” de Montreal a más de 280 km/h.

En la patria del piloto, Polonia, los medios hasta especulan con una intercesión divina del difunto Papa Juan Pablo II, debido a la milagrosa recuperación, y por salir sin un rasguño del accidente. Leer para creer.

Si nombramos a Rolls Royce nos vienen a la mente coches de lujo extremo. Coches carísimos y exclusivos. Pero Rolls Royce no es sólamente eso. Su división de motores de aviación factura bastante más que su división de automóviles. Y los motores Rolls Royce de aviación son los que mejor reputación tienen, y con pocos competidores en el sector (General Electric y Pratt&Whitney son de hecho las únicas marcas que le plantan cara), desde que entró al mercado. Fue en el año 1953 cuando Rolls Royce decidió apostar por la aviación civil con su primer motor, el “Dart”, que fue la primera turbina de gas aceptada como tal para aviación civil. Variantes del Dart fueron montados en el DC-8 y en el Boeing 707, aviones que hicieron historia.

La noticia es que Rolls Royce sigue tan en forma como siempre, la pasada semana se desarrollaba el Salón Internacional de la Aeronáutica y el Espacio de Le Bourguet, en París, el más importante de todos los salones europeos. Allí se anunciaba que la compañía de origen inglés había firmado varios contratos por valor de 1.500 millones de euros, el mayor de ellos con la compañía Intrepid. Rolls venderá los nuevos Trent 700 para los Airbus A330 y proporcionará el programa completo ‘Total Care’, con un coste total de 1.200 millones de euros.

Pero el contrato más sonado se produjo hace tan sólo un par de días: Rolls Royce firmaba con Singapore Airlines otro contrato por valor de 800 millones de euros en los que montará los motores que irán en los futuros Airbus A350 XWB, la apuesta más arriesgada de Airbus para plantar cara al Boeing 787. Este contrato también irá acompañado del sistema ‘Total Care’ y Rolls realizará el mantenimiento de estas plantas motrices durante 12 años al menos.

Contribuyo con esto a que no sólamente veamos a Rolls Royce como una marca de lujo. También nos mueve por todo el mundo a bordo de los aviones que vuelan gracias a su ingeniería.

A poco menos de 6 meses de que comience el raid más duro del mundo, el Lisboa-Dakar de 2008, que se disputará entre los días 5 y 20 de enero de 2008. En total, 350 motos, 220 coches y algo más de 100 camiones tomarán la salida de Lisboa el año próximo. Los días 2,3 y 4 serán los días de verificación administrativa de todos los participantes, donde será posible que algún candidato se caiga de la participación.

Lo cierto es que las inscripciones se abrieron el pasado 15 de mayo y la avalancha de inscripciones fue masiva, mayor cada año. El organizador Etienne Lavigne destacó la excelente calidad de las candidaturas y “avalanchas de inscripciones como esta denotan que cada año crece el mayor y mejor raid del mundo”. No creo que nadie dude de eso.

El Lisboa-Dakar 2008, como ya decía antes dará la salida el día 5 de enero, y la jornada de descanso está prevista para el día 13 en la ciudad de Nuakchot, la capital de Mauritania. El sistema de selección de los pilotos ha sido diferente a año anteriores, estudiando caso a caso para permitir una mayor heterogeneidad entre veteranos, amateurs y debutantes, que es lo que, a mi modo de ver da más emoción a esta carrera.