Repsol, un equipo ya mítico entre los participantes en el raid más duro del mundo, el Dakar, presentará mañana en Barcelona oficialmente a sus equipos. El equipo ha montado una jaima en la playa barcelonesa en el Moll de Marina, cerca del Hotel Arts donde se darán a conocer a Marc Coma y Jordi Viladoms en motos, y a Nani Roma en coches. Estarán presentes los equipos Repsol KTM y Repsol Mitsubishi Ralliart, que este año vuelven a aspirar al doblete que ya consiguieron unos años atrás.

Los aficionados después de la rueda de prensa oficial podrán ver una demostración en vivo del Mitsubishi del Team Mitsubishi Repsol Ralliart. Los equipos para el raid de 2008 quedan configurados tal que así: Nani Roma y Lucas Cruz; Stéphane Peterhansel y Jean-Paul Cottret; Luc Alphand y Gilles Picard e Hiroshi Masuoka y Pascal Maimon para los coches, y Marc Coma, Jordi Viladoms y Gerard Farrés para el Team Repsol KTM, en motos.

La prueba dará comienzo el día 5 de enero en Lisboa, y dos días después hará una parada en Málaga (la única por nuestras tierras), para después partir por tierras africanas hasta el día 20 que llegará al Lago Rosa en Dakar. En total, casi 6.000 kilómetros.

Un extraño reto. Y una cosa curiosa, que seguro que merecerá la pena ver. El ciclista Alejandro Valverde, se medirá contra un coche de rallie en una de las pruebas que se engloban dentro del Criterium Ciudad de Murcia, donde participarán 27 ciclistas, entre los que están Alejandro Valverde, Óscar Sevilla, Francisco Mancebo, Íñigo Cuesta y Ángel Vicioso, y el italiano Stefano Garzelli.

De estos 27 ciclistas, la mayoría son de élite, más un pequeño equipo de sub-23. Las pruebas se disputarán en la Gran Vía Escultor Salzillo de la capital murciana. El evento tendrá lugar a las 12:45 del mediodía, y la verdad es que promete. Yo no me lo pensaría, tener la oportunidad de ver a un coche así enfrentarse a la máquina humana, tiene que ser digno de ver.

Aunque es posible que el resultado quizá pueda ser un poco ridículo. Es como hacer correr a un coche contra un avión.

La pareja más mítica de los rallies vuelve a juntarse con motivo del rally Shalymar, en Madrid los días 23 y 24 de noviembre. Una oportunidad única para ver unida a la pareja que tantas alegrías nos dió en los años 90 y que fueron campeones del mundo en los años 1990 y 1992. Los dos pilotos correran a bordo de un Skoda Fabia World Rally Car.

La última vez que corrieron juntos estos dos fue en el año 2002 en el rally de Gran Bretaña, y aunque, en 2005 compartieron coche en Portugal, pero no fue en competición oficial. Carlos Sáinz debutó en el año 1980 a bordo de un Renault 5, y desde ahí siempre ha estado en la cumbre. Con Luis Moya como copiloto nos ha regalados tan míticos -y desagradables- como el del rally de Gran Bretaña en 1998 en el que perdieron el campeonato a pocos metros de la meta por una avería.

En cualquier caso, es todo un lujo volver a ver a esta pareja de nuevo unida.

Después de la barbaridad de años que lleva Sáinz sobre las cuatro ruedas parece mentira. Pero no lo es: el piloto madrileño de rallies llevaba 15 años sin ganar ningún mundial ni campeonato de relevancia. Pero ahora estamos de enhorabuena, porque ayer se proclamaba campeón del Mundial de Raids. No es lo mismo que aquel Mundial de Rallyes de 1992 (el último que ganó), pero sin duda se trata de un logro importantísimo. Ayer terminaba segundo en la última etapa del UAE Desert Challenge en Dubai, lo que le bastaba y le sobraba para terminar en lo más alto del podio a sus 45 añazos. Y doble enhorabuena porque Marc Coma, del equipo KTM, hacía lo propio -se coronaba campeón igualmente- en la modalidad de motos.

Esta última etapa terminaba con Stephane Peterhansel como número uno, y detrás inmediatamente, el Volkswagen Touareg de Sáinz, y eso porque estuvo atrapado en una trampa de arena que le retrasó bastante.

Esta prueba es la última del año, y la inmediatamente anterior al Dakar, la prueba más exigente del mundo de vehículos de motor. Y ahora es un momento estupendo, ya que Carlos Sáinz está con la moral bien alta -cualquiera lo estaría- y es el mejor momento para afrontar una competición así. Los españoles ya estamos ansiosos de ver un compatriota en lo alto del cajón en el Dakar. No pudimos tener un tricampeón en la Fórmula 1, pero tenemos otro igual de válido y más emblemático en el mundo del motor, si cabe.

Siempre hay alguno que tiene que dar la nota en todas partes. Y el Rally de Cataluña no podía ser menos, y no ha sido “alguno”, han sido 140 personas ni más ni menos las que han sido denunciadas por todo tipo de infracciones en las inmediaciones de la carrera. Las imágenes que hemos podido ver en televisión eran poco menos que estremecedoras. Parece mentira que luego a veces nos quejemos de la DGT cuando somos nosotros mismos muchas veces se lo ponemos en bandeja.

Lo mejor de todo es que a pesar del centenar de denuncias interpuestas por los Mossos d’Esquadra, no ha habido ningún incidente. ¿Causa - efecto o sencillamente suerte? En resumen 33 conductas temerarias, 52 conducciones negligentes y 55 adelantamientos en línea continua. Casi nada. Y luego esos mismos serán los que ponen a parir los radares y los controles (yo soy el primero que lo hago, pero trato de acatar las normas lo más que puedo), no me cabe duda. En cualquier caso, casi 500 infracciones se han cometido en tan sólo 5 días de competición. Y la grandísima mayoría causadas por coches, no sea que luego digan que los moteros somos unos asesinos y unos criminales.

Este año los Mossos se han equipado con coches camuflados, por primera vez, y equipados con videocámaras que han grabado estas imágenes “in situ”. Gracias a este sistema, han sido pilladas cerca de un 80% de las infracciones. Esta no se la esperaban. Porque que levante la mano el que nunca se haya transformado en un conductor modélico cuando pasaba cerca la Guardia Civil…